Первый отдел

После продолжительной и напряженной годовой командировки, в ходе которой ему довелось участвовать в расследовании сложного и громкого дела, следователь Юрий Брагин наконец возвращается в Санкт-Петербург. Ожидает его не просто возвращение к привычной жизни, а новость о предстоящих кадровых перестановках: действующий руководитель его отдела, Вадим Мальцев, собирается на пенсию. Коллеги и руководство практически не сомневаются, что именно Брагину, опытному и зарекомендовавшему себя специалисту, будет предложено это ответственное кресло. Однако для самого Юрия карьерный рост и административная должность не являются самоцелью. Его истинное призвание – это так называемая «живая работа», непосредственное участие в расследовании, где требуется аналитический ум, интуиция и умение видеть детали, невидимые другим. Мысль о бумажной рутине и управленческих задачах его не прельщает, душа стремится к полю, к настоящему делу. Его желание вскоре получает неожиданное и мрачное вополнение. Буквально следом за возвращением Брагина направляют в новую командировку, на этот раз в один из небольших, типичных городков Ленинградской области. Повод более чем серьезный: с разницей всего в неделю там совершены два жестоких убийства молодых девушек. Прибыв на место, Юрий погружается в атмосферу провинциального уклада, где все друг друга знают, связи переплетены, а секреты редко остаются тайнами за семью печатями. Казалось бы, такая обстановка должна облегчать поиск преступника, но на практике всё оказывается с точностью до наоборот. Густая сеть личных отношений, местные предубеждения, нежелание выносить сор из избы и боязнь навредить репутации создают вокруг расследования плотную стену молчания и недомолвок. Каждый житель, потенциально обладающий ценной информацией, оказывается связан невидимыми нитями с остальными, что парализует поток сведений и заводит следствие в тупик. Брагину предстоит не просто найти хладнокровного убийцу, действующего, возможно, среди этих людей, но и научиться читать между строк этого закрытого сообщества, различать правду в шепоте и находить ключи в том, о чем предпочитают умалчивать. Расследование превращается в тонкую психологическую игру, где каждое слово имеет двойное дно, а доверие – самый дефицитный и ценный ресурс.